Karel Purkyně / 1834-1868

Karel Purkyně byl synem významného českého fyziologa a přírodovědce Jana Evangelisty Purkyně (1787–1869). Jako výrazná osobnost vstoupil roku 1851 na pražskou Akademii, ale setrval zde pouhý rok. Poté cestoval po Německu, zdržoval se v Lipsku, Drážďanech a Norimberku, v letech 1854–1855 navštěvoval soukromou školu Johanna Baptista Berdellého v Mnichově, kterého velmi obdivoval. Díky finanční podpoře otce mohl v létě následujícího roku odjet do Paříži, kde pokračoval ve studiu v ateliéru Thomase Couturea, jehož práce se špachtlí a štětcem v hutných barevných pastách ho inspirovala. Především však procházel muzea a galerie a kopíroval díla slavných mistrů. Po návratu do Prahy na podzim roku 1857 začal vystavovat své práce na výročních výstavách, ale jeho díla byla přijímána pražskými konzervativními kruhy velmi kriticky. Jeho pastózní rukopis, temná barevnost a realistický, až surový pohled na model neodpovídal dobovým požadavkům na uhlazenou akademickou malbu. V letech 1862–1868 byl též činný jako umělecký kritik v časopisech a novinách Květy, Národní listy nebo Politik.